ロサンゼルス その１

なんだよ、このジメジメ感・・・・　
なーんてよく聞く感じの愚痴をありきたりに言ってみたりして。

いやぁー、帰ってきてしまいました。　とりわけ誰に迷惑がかかるわけでもないので帰ってこなくても良かったんやけど、先立つ物が本当になくなってしまったので、仕方がないですわね。

さてさて、およそ１ヶ月の間の事なんですがね、楽しかったですよ。
そりゃー、働きもせず好きな様にやってれば、どこにいても楽しいわね。

では、誰も聞きたくもないであろう出発からです。
いつもどおり少し遅めに関空に到着。　荷物を預けてオーナーズラウンジでゆっくり～、なんて企んでいたら、いきなりやられた！
「荷物が重すぎるから追加料金がかかる」なんて言われた。
確かにお土産の米やらなんやらとタップリ詰め込んではいたがそれにしても重過ぎるなんてありえない。　よく考えて入れたもの！！　といざ重さを量ってみるといけてるじゃないか！　と思いきや、５月から重さの制限が変わったとの事。。。　今まで３０キロぐらいまでいけてたのに２３キロになったんだって。　そりゃー、超えてるわ。　ってことで、こんなところでお金なんて払えない！　から荷物を開けて、２つに分ける。　なんとかクリアー。
もー、いきなりなんだよ。。。。　が、すでに心ココにあらずの状態なのでウキウキで出発を待つ。　もちろんオーナーズラウンジで。
久々にＵＮＩＴＥＤを使ったんだけど、いけてない。。。
機体は古いし、ご飯はまずいし。。。。　が、心ココにあらずの状態なので許してやる事にした。　ってか、我慢するしかないんやけど。。
ほぼ睡眠で時間をつぶしてサンフランシスコに到着。　国内線に乗り換えていざロサンゼルスに～。　到着してイライラしながら荷物を待って、外に出る。　迎えに来てくれてるはずの友達の姿を探すが、見当たらない。　
アレレ～と思いながらウロウロしてるとどこやらからアタシの名前を呼ぶ声。
キョロキョロしてると１台の車の中から声が聞こえた。　
駆け寄ると、数年前より３回りぐらい巨大化した友達の姿が見えた。
『うわ～、おっきくなったね～』と素直に言い、荷物をトランクに詰め込んでＧＯ！！
久々のフリーウェイの走り心地の悪さと、バカみたいに青い空に　『おお～、アメリカやな～』　を実感。
ものの２０分で友人宅に到着。　何をする訳でもなく久々の再会にとめどなく話が続く。
すると、かつてのアタシのルームメイトから電話。
もうすぐ仕事が終わるからすぐに来るとの事。　
そうそう、今回ロサンゼルスに来たのは他でもない。　彼女の結婚式にお呼ばれしたからなのです。　んで、みんなでご飯を作って（超和食）でこれまたとめどなく話が続く。
翌日は友達は仕事なので、彼女を仕事場に送って、アタシが車を借りる。
案外道とかって忘れないもんだ。　なんちゃーなく、ドライブを楽しむ。　新しく出来た本屋やら、つぶれてしまったお店の発見。　
にしても、どこに行っても当時の彼氏・ロベルトの事を思い出す。　ホントに２人でいろんなところに行ったので、当然か？　果たして彼は元気にしてるのかしら？　なんちゅーセンチメンタルも挟みつつ。
明日は別の友達が到着するので、仕事のある友達の変わりにアタシが迎えに行く事になった。　
で、その当日、１１時過ぎに到着するとの事なので１２時ごろに空港へ。
駐車場代をケチって、到着ロビーの前に停車。
すぐに来るだろうと思っていた友人はいっこうに現れない。。。　なんでだ？
しばらく待っていると、トイレに行きたくなってきた。　どんどん行きたくなってくる。
だが、ココは駐車禁止。　でもますます行きたくなる。
アタシの斜め前にはトイレがある。
でもココは駐車禁止。
我慢の限界だ。　今さら駐車場に停めに行ってる余裕はもはやない。
一応キョロキョロしてポリスがいない事を確認。
今だ！！　トイレに駆け込む。　大急ぎで用をたしてダッシュで戻る。
と、そこにはポリス。
『ちょっと待って～。いや、アタシは車を停めていた訳ではなくて、一瞬降りただけなんだぁ～！！　本当に車を停めた訳ではない！（停めたんやけど）』　と言っても後の祭り。
『ユーガッタチケッ♪』　と手渡された。　
＄３５・・・・
駐車場代のたった＄２をケチったが為の＄３５。
最悪だ。。。
あまりの衝撃にションボリしていたら、遠くに友達の姿を発見。
なんでも本当はノースウェストだったらしい。　自分で　「あ、ユナイテッドって言ってしまった！」　と気づいたらしくユナイテッドのターミナルまで歩いてきたんだそうな。
にしても＄３５は痛すぎた。
で、気分一新、家に戻る道すがら　今回初の　JACK IN THE BOX　に行く。
ジャッキン（アタシ達はそう呼ぶ）はおそらく全米（って言っても西側にしかないと思う）で１番いけてるファーストフードで、日本では半年に１度モスバに行く　ってぐらいファーストフードを食べないアタシが週１で食べたくなるサワドージャックのあるお店なのだ。
で、コンボの５番を頼もうと思ったらサワドーが６番に変わっていた上にえらく値上がりしていてびっくりした。　今まで＄５ソコソコで食べられてたはずなのにいきなり＄６ドルを軽く超え、TAX込みで＄７ぐらいになっていた。　
なんだよ、この値上がり！　ただでさえ＄３５払わなきゃ～ならないのに。
と、久々のサワドージャックに舌鼓をうち、再び運転しながらふとガソリンスタンドを見て本日３度目のビックリ。
ガソリンの値上がりっぷりが半端じゃない。
１ガロンが＄３を超えていた。アタシが住んでいたときなんて　＄１．２５でブーブー言ってたのに。
７年の間に２．５倍ってどういうこと？？　日本と変わらないガス代。　走る距離を考えると先行き不安な材料だ。